Reife Feige
Aufs Pflaster klatscht die Feige,
verlockend süß und groß.
Mein Herz ringt, daß es schweige
und weint und lacht doch bloß.
Es trübt sich und es regnet
und leuchtet wieder neu…
Mir ist das Glück begegnet,
es ging heut früh vorbei.
Es ging mit festen Schritten
und grüßte mich, als ob
auf ungesagte Bitten
es käme her von Gott.
Ich hebe jene Feige
aus ihrem Schattengrund
und koste ihre Reife
mit überraschtem Mund.
Sie will mich trösten, nähren,
unsagbar, unverhofft.
Das Glück wird wiederkehren:
Ich lausche, ob es klopft.
Christina Egan ©2021
sadness
August Night / Nur Asche zu essen
August Night
The night is short and moist and sweet,
with secret sprouting life replete…
and stark and bitter all the same.
There is no peace on golden wings,
there is no peace from silver limbs…
only a tiny steady flame.
Christina Egan © 2012
In the midst of abundant midsummer,
the narrator has not found peace — neither
through prayer or meditation nor through
the presence of a beloved person.
The following poem laments the unborn dead,
whose graves are nameless and forgotten and
who never saw the light of the sun — although
angels may have taken them elsewhere…
Nur Asche zu essen
Nur Asche zu essen,
nur Lehm statt Brot,
nur Erde zu wissen:
der bitterste Tod.
Den Leib ohne Atem,
das Aug ohne Licht,
das Grab ohne Namen:
das schärfste Gericht.
Die niemals Gebornen,
fast ohne Gewicht,
von Engeln Verborgnen:
Vergesset sie nicht.
Christina Egan © 2018
If Only It Could Happen
If Only It Could Happen
If only it could happen
More real than before
If only it could happen
Once more, oh, just once more
More than a memory
There never to return
More than a fantasy
There never to be born
If only it could happen
More real than before
If only it could happen
Once more, oh, just once more
More than an accident
From sadness or despair
More than an overspend
Of pity or of care
More than a fairground ride
Of wild delight, distress
More than a mounting tide
Of wandering tenderness
If only it could happen
More real than before
If only it could happen
Once more, oh, just once more
If only it could happen
And swallow up the past
If only it could happen
As lasting as it’s fast
If only it could happen
As lasting as it’s fast
More than a flower, gay,
Unfurling just to die
More than a night, a day,
A lonesome lullaby
If only it could happen
More happy than before
I think I’ll let it happen
Once more, oh, just once more
I think I’ll let it happen
Once more, oh, just once more
Christina Egan © 2006
Photograph: Montpellier, France, in midwinter. Christina Egan © 2010.
Suburban traffic jam / Vorstadtstau
Suburban traffic jam
It’s raining, the traffic is creeping,
the morning is seeping away…
The bus windows seem to be weeping
at boundless suburban grey.
Yet should a grenade or a comet
now strike us, as if to sift –
I’d meet my death as a poet,
I’ve smiled and I’ve breathed and I’ve lived!
Christina Egan © 2015
Vorstadtstau
Es regnet… Minuten verrinnen
im Vorstadtstau, Stoßzeitstau…
Die Autobusfenster verschwimmen
im uferlos traurigen Grau.
Und sollte der Tod uns jetzt lichten
– Granate oder Komet –
so hab’ ich gelächelt, gedichtet,
so hab’ ich geatmet, gelebt!
Christina Egan © 2015
These thoughts came to me on a bus near the spot in London where a man was shot dead by gangsters in 2015; no one has been charged with the crime. In 2016, another man was shot dead nearby by police. Later that year, another man was stabbed to death just down the road, near Wood Green Station.
Moreover, many terrorist attacks have happened in Europe, and many more have been prevented in London alone; but more are bound to afflict us.
Die Störche entflohen dem Norden
Die Störche entflohen dem Norden
Die Störche entflohen dem Norden,
Und nie mehr ziehn sie zurück:
Mir ist mein Kindlein gestorben,
Und nie mehr find ich mein Glück.
Mein einziges Kind ist gestorben,
Und niemand hat es bemerkt –
Denn niemals sah es den Morgen,
Und niemand hat mich gestärkt.
Mein Lächeln muß ich mir borgen,
Wenn Frühjahr die Täler doch färbt:
Mir ist es, als wär ich gestorben,
Und niemand hätt’ mich beerbt.
Mir ist es, als wär’ ich im Norden,
Auf Nebelinseln, daheim:
Der Sommer hatt’ mich umworben
Und ließ mich dann achtlos allein.
Die Störche sind immer geborgen
In Kreisen von Sonne und Wind…
Doch ich erwache in Sorgen:
Mir lachte im Traume das Kind.
Christina Egan © 2013
This is the story of a woman who lost her only child before birth or at birth, or who never had one at all and will never have one.
This poem sounds like a folksong and could be set to music.It may also work well in a translation software.
Photographs: Wyk on Föhr, Germany / Marrakesh, Morocco. Christina Egan © 2014/2012.
Real dreams
Real dreams
The saxophone blows golden loops
of grief into the golden air…
Amongst the crowd, I am alone –
my life is cracked beyond repair.
The saxophone, the sinking sun
release a web of golden streams…
Not even memories are mine
but only memories of dreams.
The bus arrives and carries me
away from unrhymed elegies.
Not even real dreams are mine
but only dreams of memories.
Christina Egan © 2014
Ecce pratum purpuratum
Ecce pratum purpuratum
Bunte Blumen wünsch’ dir nicht,
einen Regenbogen,–
um die Farbe hat das All
bitter mich betrogen.
Weiße Blumen schick’ ich dir,
ewig unbeschrieben,
schwarze Blumen noch dazu,
schon dem Tod beschieden.
Statt der buntgefächerten
frohen sonnensatten
weiße Blumen wie der Schnee,
schwarze wie der Schatten.
Purpursamen streut der Lenz
über meine Wiese…
Bunte Blumen brech’ ich dir
erst im Paradiese.
Christina Egan © 2015
Photograph: ‘Bachblüten’ (Meadow flowers). František Matouš © 2016
Ecce pratum purpuratum
Do not ask for flowers bright,
rainbow blooming boldly –
since the universe deprived
me of colours coldly.
Let me send you flowers white,
virgin leaves forever,
flowers black as sultry night,
life and death together.
From the fanned-out golden glow
on the merry meadow
take some flowers white as snow,
flowers black as shadow.
Purple blossom scatters spring
right beneath my eyes…
Purple flowers I shall bring
you in Paradise.
Christina Egan © 2015
The title is a Latin quote from the mediaeval song cycle Carmina Burana.
The German and English versions were created to match each other.
Christina Egan 