Brief Encounter (II/III)
Out of the sea,
out of thick mist, a reddish
disc rose: the sun on a wilful day.
It was around solstice, but it would not
bring enough light, nor enough heat.
It tasted like honey, hazelnut cream,
like the unbearable sweetness of a rose
you can feel on your tongue, it tasted
like grapes, a whole bowl full,
or it might have.
Christina Egan ©2024
Visual poetry: Brief Encounter (I).
Text and design: Christina Egan ©2024.
Hinter dem Olivenbaum
Noch hemmen Frost und Nebel allzulang
den bunten Garten,
und fast verstummt der volle Vogelsang,–
noch muß ich warten.
Im Süden werd’ ich keinen Schnee mehr sehn,
bloß weiße Rosen,
die meine Lippen, wenn sie mannshoch stehn,
verstohlen kosen.
Einst wird mir hinter dem Olivenbaum
Oleander prangen,
und Blumenfluten streifen wie ein Saum
die warmen Wangen…
Christina Egan © 2017
The woman or man surrounded by frost, fog, and snow dreams of a future where she or he will kiss white roses and be caressed by oleander… The encounter with the plants is envisaged like an assignation behind a tree, an olive-tree as a symbol of the Mediterranean region.
Photograph: Christina Egan ©2017.
Der Nebel hebt sich
(Schloß Fasanerie bei Fulda)
Der Nebel hebt sich,
und der Rauhreif auf den Weiden,
feine Spitze, glitzert auf.
Aus dichten Fichtenschirmen sprühn
kapellenglockenhelle
Stimmen ohne Zahl.
Ein Vöglein folgt, dort oben, sieh,
mit dunklen Flügeln, gelber Brust,
ein Sonnenstrahl!
Ein niedrer Wolkenstreif muß weichen,
und der bleiche Mond, des Dunkels Geist,
desgleichen.
Der ausgelaugte Himmel blaut,
der federnd-feste Boden taut,
gurgelt und gärt…
Noch wehrt der Winter sich,–
bezwungen ist er schon.
Die Erde atmet wieder tiefer…
Und wer nur auf den Hügel steigt
und schaut und hört und spürt,
kriegt neue Kraft und Lust!
Christina Egan © 2017
A new poetic form: three lines in each stanza, with irregular lenght and irregular rhymes — but each stanza having ten stressed syllables, with one unstressed syllable in between, making the flow of the language regular, natural and musical at the same time!
The poem was written on February 14th. The Rhön mountains have a harsh climate with long winters characterised by cold and snow and fog. All the more is spring welcome, even the early signs of it…
When the Snow Falls
When the snow falls,
when the snow calls
with its crystal-clear voice,
when the streets hum,
when the streets drum
with their boisterous noise,
when the fog shifts,
when the fog lifts
and the sun gilds the stone –
let your smile grow,
for a while know
you are never alone
Christina Egan © 2019
Photograph: Christina Egan © 2017.
This poem was commissioned for a Christmas card by a university library.
Feel free to write or print it in your cards, as long as acknowledge me as the author somewhere.
Remember November
Eight times the leaves have paled,
been plucked and swept away,
eight times the sun has waned
and steeped the days in grey;
eight times the loom of spring
has woven rainbow rugs,
eight times made blackbirds sing
between the bursting buds;
eight times the fruit has swelled
and, in its turn, the fog,
eight times the frost has quelled
the sap’s impatient throb –
Eight years my heart has found
its breath and path in you;
eight years it’s watched your mouth
for words as warm as true.
Christina Egan © 2005
This anniversary poem goes through the seasons, with a focus on autumn. You could change the title and the number of years if you want it for your own anniversary, perhaps even swap the lines, starting with spring.
regenbogenlied
in meinem herzen geht die sonne auf
man sieht es nicht auf meinem lebenslauf
ich bin gekettet an denselben platz
ich bin verwickelt in dieselbe hatz
doch fällt ein lächeln mir aufs angesicht
wie wenn das licht sich bunt am regen bricht
wie wenn das licht
wie wenn das licht
sich bunt am regen bricht
in meinem leben geht die sonne auf
ich setz es nicht auf meine karten drauf
ich pflüge weiter auf demselben feld
ich mache schulden und ich mache geld
doch fällt ein lächeln mir aufs angesicht
wie wenn das licht sich bunt am regen bricht
wie wenn das licht
wie wenn das licht
sich bunt am regen bricht
in meinen augen geht die sonne auf
und scheucht den nebel und den frost hinaus
die matten haare glänzen silbern auf
und kunterbunt kurvt nun mein lebenslauf
doch liegt ein lächeln mir im angesicht
wie wenn das licht sich bunt am regen bricht
wenn mein gemüt
wenn mein gemüt
sich bunt am segen bricht
Christina Egan © 2011
Is the blissful encounter which has invisibly changed a life one with another person or with God? As in Im Inneren des Regenbogens / Inside the Rainbow, it is left open.
Inside the Rainbow inspired Francis Logan to this beautiful piece of music, available on SoundCloud and YouTube:
Image: Still from Inside the Rainbow on YouTube. Music and video: Francis Logan © 2018.
Daedalus on the Battlements
You drag your baggage through the crowd,
and from the loud and glaring maze
you spill into the heavy haze
of autumn fog and stifling fumes,
into a tube you crawl through tubes,
into a bullet aimed at space –
You soar, you blink, anticipate
some mellow light, some subtle blues –
And then you float above the dunes
of salty sand, the plains of ice,
the shadow of a sheet of cloud –
You sail above the blazing skies!
Christina Egan © 2016
Another return to Greece with winter sunshine even before I arrived: a sunset above the clouds! — Daedalus escaped the labyrinth by flying from its walls; the flaming sun plays a key role in this myth.
You may get the sense of this poem quite well in a translation software.
War and Peace
I.
Red Fog
Red fog rose
from the bloody river
when Baghdad’s proud walls
crumbled to dust.
The sobbing, the gasping
rose with the fog,
scratched the blank sky
till it wept blood.
High soared the blinking blades,
higher the cries of triumph,
down on the broken timber,
the toys forlorn in the ash.
Red ran the Tigris,
bearing pots and books and bodies
down through the desert,
frayed crimson silk.
II.
Green Shoots
Green shoots, vibrant,
blue buds, brilliant,
climbing the trellis
of ten thousand tiles.
The tall white walls,
the wide white courtyards,
the shimmering basins:
those were the flags of peace.
Not the carpets of ash
which the conquest leaves,
nor the polished parchment
where the truce is signed.
Peace is the pomegranate
in the smooth wooden bowl,
peace is the spinning-top
on the deep-green glaze.
Christina Egan © 2003 (I) / © 2018 (II)
These poems were inspired by the massacre of 1248 when the Mongols took Baghdad, but they can be applied to any war Mesopotamia has seen in the course of the millennia, or indeed to any other part of the world…
Brick from Baghdad, mid-13 century. Photograph: Los Angeles County Museum of Art.
Wandel
Wo ist der hohle Baum
im Kreise der steinernen Bänke,
der mit knochigen Fingern
die Netze des Nebels,
mit knorrigen Zehen
das feuchte Gras durchfischte?
Alles ist quellendes Blatt nun
und berstendes Bunt,
Laubzauber, lautloses Lachen,
tiefer Atem langer Tage
zwischen bergendem Grund
und goldenem Wind.
Christina Egan © 2006
Schloßpark Fulda im Frühling.
Photograph: Christina Egan © 2014.
Irgendein Montag
Was wär das Leben enthoben vom Nebel?
Was wär das Leben mit prallvollem Segel?
Was wär der Tag wo sich alles gelohnt hat?
Irgendein Montag…
Einmal die Plätze und Parks zu durchwandern
im Wissen du bist unterwegs zu dem andern
der deine Augen studiert wie ein Buch
als wärst du die Erde als wärst du genug
Das wär das Leben so wie es gedacht ist
das wär das Leben für das du gemacht bist
das wär der Tag wo sich alles gelohnt hat
irgendein Montag…
Einmal gemeinsam die Nacht zu durchschweben
einmal das Leben zu Ende zu leben
einmal zu wissen ein einziges Mal
wenn auch zur Zeit nur im Konditional:
Dies wär die Liebe so wie sie gedacht ist
dies wär die Liebe für die du gemacht bist
dies wär der Mensch der wenn er dich küßt
weiß wer du bist
Das wär das Leben so wie es gedacht ist
das wär das Leben für das du gemacht bist
das wär der Tag wo sich alles gelohnt hat
irgendein Montag…
Christina Egan © 2011
Valentine’s Day on Gozo, Malta.
Photograph: Christina Egan © 2018.
Christina Egan 