Tree Haiku (Bloomsbury)

October 25, 2025March 3, 2024 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Tree Haiku
(Bloomsbury)

*

All silvery silk,
its ball-gown is billowing:
the Monterey pine.

*

A tall shady cave
filled with invisible song:
a group of old yews.

*

Those great wars do not
touch it, nor those great poems:
the ancient gingko.

*

Christina Egan ©2022

*

Only gingko-trees survived
the atomic bomb at Hiroshima;
Goethe wrote a much-quoted
poem about a gingko-leaf.

The “invisible song” was
perhaps of the goldcrest,
which I spotted with delight
at the same site another time.

*

Gingko biloba. Photograph by CS76, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Unterm Abendstern

February 24, 2025March 8, 2025 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Unterm Abendstern

Sternenklar

Im Dämmer schwebt der neugeborne Mond,
ein unhörbares Gutenachtgeläute.
Die Amsel, die auf der Antenne thront,
ruft sternenklar… Mein Herz zerspringt vor Freude.

II.

Pflücken

Und immer wieder Amsel, Mond und Rose,
und immer wieder Wehmut und Entzücken…
Und unterm Abendstern das grenzenlose
Verlangen, diesen Augenblick zu pflücken.

III.

Xylophon

Ich brauche nichts als diese Vorstadtstraße,
den Blattgoldhimmel und den Vogelruf,–
und dann das klare Xylophon der Sprache,
die Hunderte verklärter Verse schuf.

Christina Egan ©2019

Tall brick chimney with blackbird sitting on top. — Blackbird on English chimney.
Photograph: Christina Egan ©2018.

Written in June, when the days are longest and the life-giving beauty of summer unfolds.

The senses mingle: the moon’s light is as bright as a bell and the blackbird’s call is as bright as a star.

The poems themselves are an echo of starlight and birdsong, created on the xylophone of language.

The subject of art can be as small as a summer evening above a random street– as small and as great.

Ich freue mich

April 29, 2024March 25, 2024 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Ich freue mich

Ich freue mich, daß ich geboren bin
zu Morgendämmerung und Abendrot;
ich sage Dank, daß ich erkoren bin
zu nächtlichem Gesang und Mittagslob.

Ich freue mich, daß durch den Vogelruf
das Paradies in unser Schweigen dringt
und oft aus einem alterslosen Buch
ein Sinn in unsre schweren Augen springt.

Ich schaue auf und staune jeden Tag,
daß mich der Himmelsherr mit Namen rief,
noch eh’ es Engel oder Erde gab,
noch eh’ ich still im Mutterleibe schlief.

Ich freue mich, daß durch das Angesicht
des einen Menschen Gott den andern liebt,
wie Sonnenlicht durch bunte Fenster bricht.
Ich freue mich, daß es die Freude gibt.

Christina Egan ©2021

Two heavy black wooden doors in a white brick wall, with inscriptions as below. — *“House of the Three Wise Men” and “House Jesus, Mary, Joseph” at a former Beguinage,*
*a kind of convent, in Ghent (Klein Begijnhof). Photograph: Christina Egan ©2018.*

Written upon the passing of a good friend who had been a nun for 40 years.
Also written for her on the topic of joy through faith and prayer: Die vierte Frucht.

Hinter dem Olivenbaum

March 1, 2024April 19, 2024 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Hinter dem Olivenbaum

Noch hemmen Frost und Nebel allzulang
den bunten Garten,
und fast verstummt der volle Vogelsang,–
noch muß ich warten.

White rose, pink buds, hawthorns, all covered by melting snow.

Im Süden werd’ ich keinen Schnee mehr sehn,
bloß weiße Rosen,
die meine Lippen, wenn sie mannshoch stehn,
verstohlen kosen.

Einst wird mir hinter dem Olivenbaum
Oleander prangen,
und Blumenfluten streifen wie ein Saum
die warmen Wangen…

The woman or man surrounded by frost, fog, and snow dreams of a future where she or he will kiss white roses and be caressed by oleander… The encounter with the plants is envisaged like an assignation behind a tree, an olive-tree as a symbol of the Mediterranean region.

Der Nebel hebt sich

February 26, 2022August 28, 2020 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Der Nebel hebt sich

(Schloß Fasanerie bei Fulda)

Der Nebel hebt sich,
und der Rauhreif auf den Weiden,
feine Spitze, glitzert auf.

Aus dichten Fichtenschirmen sprühn
kapellenglockenhelle
Stimmen ohne Zahl.

Ein Vöglein folgt, dort oben, sieh,
mit dunklen Flügeln, gelber Brust,
ein Sonnenstrahl!

Ein niedrer Wolkenstreif muß weichen,
und der bleiche Mond, des Dunkels Geist,
desgleichen.

Der ausgelaugte Himmel blaut,
der federnd-feste Boden taut,
gurgelt und gärt…

Noch wehrt der Winter sich,–
bezwungen ist er schon.
Die Erde atmet wieder tiefer…

Und wer nur auf den Hügel steigt
und schaut und hört und spürt,
kriegt neue Kraft und Lust!

A new poetic form: three lines in each stanza, with irregular lenght and irregular rhymes — but each stanza having ten stressed syllables, with one unstressed syllable in between, making the flow of the language regular, natural and musical at the same time!

The poem was written on February 14th. The Rhön mountains have a harsh climate with long winters characterised by cold and snow and fog. All the more is spring welcome, even the early signs of it…

Coal Tits / Leaf Surf

October 18, 2020July 26, 2020 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Coal Tits

Coal tits are weaving through the leaves,
leaves tinged with gold and tinged with rust;
the earth, relieved of darkness, breathes
before the leaves will turn to dust.

Coal tits are chirping in the leaves,
wings tinged with fire, tinged with ashes;
their song is weaving with the breeze
through our windows’ rigid meshes…

Leaf Surf

The lawn lies like an emerald bay,
like golden sand the fallen leaves.
The wind is waltzing on the roofs,
the wind is leaping through the streets,
it rolls into the shimmering heaps,
it stirs them up, it whirls them up,
it sweeps a wilful whispering surf
onto the sun-bathed autumn turf!
The earth takes one last joyful breath
before the shade falls like a spell.
That there is so much death in life
and so much dancing life in death…

Photograph by makamuki0 (Marc Pascual).

Hidden Rivers / Verborgne Flüsse

July 25, 2020January 13, 2024 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Hidden Rivers

This is the time to walk along
the hidden rivers hand in hand;
this is the time to write a song
out of a strangely quiet land.

This is the time to breathe again,
to stand and stare, to skip and run…
The water rippled by the rain,
the water dappled by the sun.

This is the time to dance across
the sea of sorrel and of yarrow,
to sink into the gilded grass
without a worry of tomorrow.

This is the time to hear the heart
of the neglected earth rejoice,
to find the long-forgotten lark
in your beloved’s humming voice.

Verborgne Flüsse

Dies ist die Zeit, das Tal zu sichten
verborgner Flüsse, Hand in Hand;
dies ist die Zeit, ein Lied zu dichten
aus einem seltsam stillen Land.

Dies ist die Zeit, die Brust zu heben,
zu springen, stillzustehn, zu spürn…
Gewellt das Wasser unterm Regen,
beglänzt das Wasser vom Gestirn.

Durch Wogen weißer Blütenschäume
und roter Rispen laß uns schreiten,
um sorglos in der späten Wärme
ins sonnengoldne Gras zu gleiten.

Das Herz der unbetretnen Erde
scheint jubelnd dir ins Ohr zu dringen,
das Lied der fastvergeßnen Lerche
aus dem geliebten Mund zu klingen.

A happy impression from the coronavirus crisis…

Bloomsbury, on the Ides of May

May 14, 2020December 11, 2018 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

Bloomsbury, on the Ides of May

I will remember: it was on the Ides of May,
the light was lingering late, still bright behind
the fading curtains of clouds, ready to burst
into colourful banners; so were the buds in the parks.
Short were the shades of the columns and those of the crowds
ceaselessly weaving around the corners of concrete.
I will remember the weary assembly of tombstones,
too weathered to count as a witness, the lime-green life
pushing out from the cracks, the benches eager for laughter,
the birds’ unheeded, untiring, Vespers to God.
See: I lay down the unspoken secret in verse.

April (Aufquellend)

April 25, 2020November 30, 2018 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

April

Aufquellend
wie Perlennester
der Vogelgesang
voller Lust.

(Eingezingelt vom Gebrüll
der Preßlufthämmer.)

Blütenwolkenweiß
und babyblättergrün
lacht das Land,
lacht die Luft.

(Aufgeschnitten in kleine Gevierte
zwischen den braunen Backsteinbauten.)

Jetzt sind Licht und Wind.
Jetzt ist Atem, endlich.
Jetzt ist das Jetzt
ein Jetzt.

August (Hell ist mein Herz) / Amseln und Schwalben

August 4, 2019July 5, 2019 ~ Christina Egan ~ Leave a comment

August

Hell ist mein Herz
unterm Kornblumenblau
in der Wiege der goldenen Hügel.

Steil steigt es auf
mit dem Schwalbengepfeif,
denn es reiften ihm stämmige Flügel.

Written for a wedding anniversary in August.
Midsummer also stands for the middle of life
and for the fullness of life.

The next poem was written in May, when
summer is unfolding with the exultation of
blackbirds and swallows.

Amseln und Schwalben

Im Saum des bewimpelten Wipfels,
im Dämmer erquickenden Tröpfelns
entfalten die Amseln Voluten
von Flötentönen und Fluten
von Jubel in wechselnden Wind!

Und lauter und lauter schon pfeifen
und höher und höher schon streifen
die Schwalben in schwindende Wolken,
als warte der Morgen schon golden…
Ein Regenbogen erglimmt.

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