A Lonely Star
A lonely star surveys the streets.
The dark is brownish, blurred by lamps.
The cold is damp and slowly creeps
through draughty windows, long-locked doors.
Bats flit about like ghostly hands.
A blinking helicopter roars;
the city stirs and sighs and sleeps.
The star looks down and frowns and stands.
Christina Egan © 2017
Decorative paper. Image provided
by British Library through Flickr.
Eben habe ich das Leben entdeckt
Eben
habe ich das Leben entdeckt.
Es lag versteckt
unter einem unscheinbaren Stein
am Straßenrand.
Ich kniete nieder,
hob ihn hoch,
und etwas leuchtete,
alles leuchtete auf –
als hätte die Sonne hinübergeschaut
in ihrem enthobenen Lauf,
als wäre der Himmel erblaut
und ich stürmte den Hügel hinauf –
doch stand ich noch
unverwandt
mit dem Stein in der Hand…
Eben
habe ich das Leben entdeckt.
Es war verdeckt
vom Geschnatter und Geknatter
von vielzuvielen Bildschirmspielen,
von Telefonen und Megaphonen
und Megamaschinenmusik.
Nur einen Augenblick
lag der Stein in meiner Hand,
graublau
und genau
und still.
So hält Gott die ganze Welt
in seiner Hand,
ins stille goldne uferlose Licht,
und sie weiß es nicht.
Christina Egan © 2016
Photograph: Christina Egan © 2016.
The Purple Grape
The purple grape,
soaked with a whole summer,
bears more than sweetness in it:
secret sparks
which will burst on your tongue,
which will rise like fire
to your temples, your wrists.
The purple grape’s flesh,
crushed, filtered, fermented,
harbours a truth,
a dark and dense
and undiscovered truth,
a relentless ruler.
Find dreams flipping over
into life, find sun
running through your veins,
find the more
you were made for.
Christina Egan © 2006
Schlüsselwörter
I.
Himmelstreppenbauten
Die Kunst ist groß mit ihren Himmelstreppenbauten
und größer die Musik mit unerhörten Lauten;
gewebt aus weißen Daunen schwebt das Wort vorbei
und bleibt, als ob’s ein Bild aus schwerer Bronze sei.
Das Leben aber ist allein der Born des Lebens,
und ohne Liebe sinnt und schafft der Mensch vergebens.
II.
Schmaler Strahlenpfad
Aufflackert hier und dort ein schmaler Strahlenpfad
Gebet ist auch Geschehen; auch ein Gruß ist Tat.
O wenn die Erdenaugen es nur schauen könnten
wie sich Geschwister fraglos zueinanderwenden!
Der Engel Botenflug ist schattenlos und schnell,
doch auch der Menschen Bruderherz ein Gnadenquell.
III.
Sommerabendblau
Ein sommerabendblaues Wort ist uns geschenkt,
ein sommermorgengoldnes gleich darangehängt,
die unsre Wildnis oder Wüste fern umsäumen
und mehr an Kraft enthalten, als wir uns erträumen:
Vertrauen in Bedrängnis ist uns zugeteilt
und Hoffnung auf den Himmel, der die Erde heilt.
Christina Egan © 2019
Three philosophical poems in praise of:
life and love (which can surpass art);
greeting and prayer (which can surpass deeds);
trust and hope (which can surpass strength).
Written for a community of prayer
affiliated to a Benedictine convent
(Abtei Münsterschwarzach).
Photograph of letters: Christina Egan © 2020.
Photograph of mediaeval manuscript by Sailko
(own work) via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
Thirst
I.
I’m drawn to you by magnets,
I’m driven, drained with thirst –
yet later I’ll be grateful
that nothing happened first,
that I have always loved you
because you are yourself,
and not because you know me
or kissed me once in stealth.
II.
It is as if these vessels,
these smooth and sparkling words,
whose hollow space entices,
reflects, rejects and hurts,
got filled with blood-red spirit
of strong reality:
Desire. Joy. Surrender.
Embrace. Eternity.
Christina Egan © 2004
Orange and Turquoise
(Crete)
orange and amber
the southern soil
like fresh fruit
like lush flesh
turquoise and azure
the sun-steeped sea
like human eyes
like human souls
Christina Egan © 2012
orangerot und türkis
(Kreta)
orangerot
und ocker loht
die stille bucht
wie fleisch und frucht
türkis azur
der wellentanz
wie augenglanz
und aurenspur
Christina Egan © 2016
A reddish orange and a greenish blue are complementary colours and will therefore be more striking in combination.
In the Mediterranean, strong light and heat prevail even in late September.
I found this beach at the edge of the five-thousand-year-old town of Chania on Crete.
You can read more about the bright blue and green sea in Kretische Küste and about the reddish soil in The Dittany of Crete.
Murals in the royal palace at Knossos, Crete.
Watercolour of crocuses by Arthur J. Evans: Photograph provided by Digital Bodleian Library under CC BY-NC-SA 3.0.
Photograph of spirals: Harrieta171 via Wikimedia.
Decorative paper. Photograph provided by British Library through Flickr .
Dasein
(Herbstanfang)
Gleich einem lichtgefleckten Fichtenpfad,
bevor die ersten schweren Tropfen fallen,
erstreckt sich der Septembernachmittag
vor uns, als sei die Welt ein Wohlgefallen.
Wir dürfen auf die Wolkenschiffe steigen
und mit dem Bussard über Wipfeln stehn!
Obgleich die Strahlen sich ab morgen neigen,
wird unsre Schale langsam sich erhöhn.
Die Dächerschar erglüht im ersten Dämmer,
das Auge badet sich in buntem Glück…
Wir können unser Dasein nicht verlängern,
vertiefen aber jeden Augenblick.
Christina Egan © 2019
Photograph: Christina Egan © 2013.
Mond und Morgenstern
Du könntest den Mond berühren,
den Mond und den Morgenstern.
Ich harre an offenen Türen;
du schaust nur herüber von fern.
Versäumst du die kostbare Stunde
des herbstlichen Sternschnuppenfalls?
Ich stehe mit bebendem Munde,
als seist du die Mitte des Alls.
Ich möchte dir näher begegnen,
bevor uns der Sommer entsinkt,
anstatt eine Hand zu segnen,
die nur im Vorübergehn winkt.
Ich sah, daß in deinen Augen
verlorenes Mondlicht liegt.
Ich möchte so gern an dich glauben…
Ich hätte dich gerne geliebt.
Christina Egan © 2018
Three Weeds
(August Tanka)
I.
Tall weed in the crack,
its flowers like little suns,
its shadow of ink.
The proud weed and its shadow,
its echo: beauty enough.
II.
Cushion by the path,
tiny purple trefoil leaves
embroidered with stars.
The drought has tinted the green,
drawn up the blood of the earth.
III.
The dandelion
bursting from between the slabs,
yellow, pure yellow.
This brief bright blossom calls out,
clear like brass, like a tuba.
IV.
Three weeds I noticed
finely stitched onto the stone,
shreds of tapestry.
Three weeds I noticed today
and how many did I not?
Christina Egan © 2018
Observations from the great heat and drought of summer 2018. If only we took the time to see, to listen, to feel…
Unplanned addition to the garden. – Photographs: Christina Egan © 2020.
Der Himmel reißt auf
Zierliche Zweige, schwarz
gegen den Honighimmel,
Pfirsichhimmel,
Flammenhimmel,
die einzelnen winzigen Blätter
klare Keilschriftzeichen
auf irdenen Tafeln,
leicht in der Hand
und schwer von Geheimnis.
Der Himmel reißt auf,
gezacktes Gewölk steigt,
spreizt sich, schwenkt Geärm,
rosa Riesenkoralle
vor blaßblauer Südsee,
zuckt auf, fällt zusammen,
zieht fort, violett verwelkt,
aschene Spur im Äther.
Welch verschwenderischer Glanz…
Christina Egan © 2017
Christina Egan 