Esquisse
Les files de feuilles rondes brillent
comme une parure fine, obscure ;
la brise bouge les brindilles,
son souffle touche ma figure.
Je suis présent, je fais partie
de la grande ville, de la nature…
Et tout ce monde et toute cette vie
n’est qu’une esquisse, une ouverture.
Christina Egan © 2017
Ich glaube, daß, wenn der Tod unsere Augen schließt, wir in einem Lichte stehn, von welchem unser Sonnenlicht nur der Schatten ist.
Arthur Schopenhauer
Photograph: Christina Egan © 2018.
Milder Mai
I.
In der weißen Marmorwanne
wartet schon ein warmes Bad:
So steht weiche Luft im Marktplatz,
füllt ihn bis zur feinsten Naht,
nimmt die Jacken von den Schultern,
von den Gliedern das Gewicht,
taucht das graue Reich des Nordens
in ein weingetöntes Licht.
II.
Wieder wuchert der Lavendel
halbwegs übern Gartenpfad,
birgt in prallen grünen Stengeln
seine süße lila Saat,
säumt die amethystnen Rispen
noch mit Lapislazuli,
jubiliert mit frischer Stimme
in der Sechsten Symphonie!
III.
Wieder naht die Sonnenwende,
milder, üppiger denn je;
niemals tat so wohl das Leben,
niemals tat es mir so weh.
Selbst die losen Rosenblätter
leuchten wie ein Wolkensaum…
Und ich pflanze unter Tränen
einen himmelblauen Baum.
Christina Egan © 2014
I was thinking of sunlight like golden wine, but it might also a dusk like rosé…
The blue-blossoming tree is a ceanothus; the Sixth Symphony is Beethoven’s Pastoral.
Lavender; ceanothus. Photographs: Christina Egan © 2016 /© 2017.
Yellow Fire
(April Haiku)
*
Little rust-red leaves,
no, blood-red in the sunlight,
there, throbbing with life!
*
White stars are floating,
above the ancient tombstones,
on the slanting tree.
*
Little lime-green leaves
running along the hedges,
look, like yellow fire!
*
Christina Egan © 2017
Illustration from
‘Children’s games throughout the year’
(1949) by Leslie Daiken.
Bunter Zwirn
Gleich Strängen feiner Fäden
in Regenbogenfarben
sieht man die Blüten weben
im neugebornen Garten.
Rost springt aus Rosenrot,
Grün ist zu Gelb gefiedert:
Hier ist, was sonst sich droht,
in stummem Tanz verbrüdert.
Und auch die Düfte wehn
wie bunter Zwirn verwoben,
doch nur die Bienen sehn
den zweiten Regenbogen!
Christina Egan © 2017
Palace grounds of Schloss Fasanerie (Adolphseck) near Fulda, Germany. Photograph: Christina Egan © 2014.
One stanza of this poem in the vein of Eichendorff
has been published in the Rhönkalender 2019.
Wandel
Wo ist der hohle Baum
im Kreise der steinernen Bänke,
der mit knochigen Fingern
die Netze des Nebels,
mit knorrigen Zehen
das feuchte Gras durchfischte?
Alles ist quellendes Blatt nun
und berstendes Bunt,
Laubzauber, lautloses Lachen,
tiefer Atem langer Tage
zwischen bergendem Grund
und goldenem Wind.
Christina Egan © 2006
Schloßpark Fulda im Frühling.
Photograph: Christina Egan © 2014.
Park in December
Dead leaves everywhere,
thousands of them, outstretched hands,
discarded prayers…
*
The crystal goblet
of the winter sky, brimful
with frosty white wine.
*
On denuded twigs
millions of minute buds
hovering in limbo.
Christina Egan © 2012
Hollow Oak
(Anglo-Saxon spell)
Under the circle of branches,
under the tent of the tree,
inside the ring of the brambles,
sit on the roots with me!
Sit on the roots emerging
under the perfect round,
crouch by the tree-trunk surging
hollow from hallowed ground.
Under the circle of oak-leaves,
under the tent of the sky,
blue like the lakes in the valley,
come and sit closer by.
Sheltered by tangled brambles,
held by the hollow oak,
tingled by ancient prayers,
kiss me and kindle hope!
Christina Egan © 2018
(Epping Forest, Essex)
feuerrad
das eichenlaub vergeht in goldesglanz
als sich das feuerrad der sonne senkt
die eiche hebt die wurzeln wie zum tanz
indes sie ihre hundert äste schwenkt
der eichenstamm rotiert als starke nabe
in jenem reigen zwischen tag und nacht
sein hohlraum bildet eine honigwabe
vom drachenzahn des brombeerstrauchs bewacht
die eiche streckt sich stolz am waldessaum
der sich zum wasserreichen tale neigt
wie gold und kupfer loht der alte baum
der tagstern sinkt das mondrund aber steigt
Christina Egan © 2018
(Epping Forest, Essex)
Illustrations: Anglo-Saxon disc brooches. Author: BabelStone [CC BY-SA 3.0], from Wikimedia Commons. — 12th century depiction of the world, illustrating a work by 11th century author Hildegard of Bingen.
purpurne beeren
gleißende wolken
gehäuft und gestaffelt
wispernde rispen
zufriedener pappeln
mannshohe rosen
und silberoliven
letzter lavendel
in hölzernen kübeln
purpurne buchen
mit purpurnem schatten
purpurne beeren
o süßes erwachen
was willst du mehr noch
mit sinnen und streben
schau um dich her doch
hier hier ist das leben
bunt ist der sommer
und golden im sinken
schlank ist das weinglas
mit purpurnem blinken
süß ist das lachen
verborgener vögel
stolz setzt der sommer
die gleißenden segel
Christina Egan © 2016
Old Botanical Garden, Dahlem, Berlin.
Photograph: Christina Egan © 2016.
Tiefgelb
Die tiefgelbe Blume vor wollweißer Wand,
die frohrosa Büschel vor lehmbraunem Zaun,
der vollblaue Tag über kraftgrünem Land –
der rundbunte Sommer, ein tiefgelber Traum!
Christina Egan © 2016
Tieftürkis
Tieftürkis und lässig prächtig,
sonnensatt und sonnenträchtig
steht der Horizont noch spät.
Schwarze Flammen, schwanken Bäume,
stumm gestaltgewordne Träume,
wenn der wirre Nachtwind weht.
Liegt die Erde endlich nächtig,
scheint der Himmel übermächtig,
unerschöpfter Helle Quell.
Alle Sehnsucht kann noch fruchten
in verborgnen Gartenfluchten
oder einer höhern Welt.
Christina Egan © 2017
Colour adjectives develop only very slowly in languages all over the world. There are still not nearly enough! I don’t see why in German, we have the words ‘deep red’ and ‘deep blue’ — written as one word, even — but no ‘deep yellow’ or ‘deep turquoise’; so I am introducing them. I also made up a number of unusual descriptors for the first poem, leading up to the internally rhyming ‘rundbunt’ for multi-coloured in all colours of the earth or of the colour wheel.
Image: Arnoldus Lobedanius, Utrecht, 1744. (One purple field must have paled to pink.)
Reproduced with kind permission of the Library of Cologne University of Applied Sciences (Fachhochschule Köln).
Snow-White Patches
(July Tanka)
Daisies, buttercups,
scattered across the lush green
like two galaxies:
humble, ephemeral and
full of the glory of God.
*
Those snow-white patches,
patterns on the lawn, the mulch:
hortensia flowers,
as if cut out from the world
of colours and of motion.
Christina Egan © 2012
These poems describe the world as an ensemble of patterns. They also try to make sense of the world, and perhaps the act of discovering order also unveils meaning…
Something tiny resembles something gigantic, the whole of the known world, in fact. Something white appears as a hole or an island in the colourful picture: like a shadow of death or a gate to eternity.
The line ‘full of the glory of God’ was inspired by the verse ‘The world is charged with the grandeur of God‘ by Gerald Manley Hopkins.
You can truly ‘see a world in a grain of sand / and a heaven in a wild flower’, as William Blake claimed!
Photographs: Water-lilies. Liu Ye (Ye Liu) © 2016. — Queen of the night. Christina Egan © 2014.
Christina Egan 