Real dreams
The saxophone blows golden loops
of grief into the golden air…
Amongst the crowd, I am alone –
my life is cracked beyond repair.
The saxophone, the sinking sun
release a web of golden streams…
Not even memories are mine
but only memories of dreams.
The bus arrives and carries me
away from unrhymed elegies.
Not even real dreams are mine
but only dreams of memories.
Christina Egan © 2014
The plant on the window-sill
It is shining, it is glowing,
while the sun is rising high!
It is stretching, it is growing,
so am I, oh, so am I!
It is breathing, it is throbbing,
full of blossom, full of birth!
It is floating, it is bobbing
on the bubble of the earth!
Christina Egan © 2015
Die Macht der Königin der Nacht
In der Mittsommermitternacht
ist ein schneeweißer Stern mir erwacht,
eine bebende Blütenblattüte:
Mit heimlicher Königsmacht
hat ein Kaktus den Funken entfacht,
eine klare Trompetenblüte!
Christina Egan © 2013
The Tree at the Corner
I gather air and light,
I filter drop on drop,
till there is liquid life:
my waving hands’ green blood.
I give you air and shade
with my bright canopy,
till there is solid gold
through age-old alchemy!
Christina Egan © 2015
Was der Baum im Winter tut
Mit tausend nackten Zweigen hält der Baum
gleich einem gläsernen gewölbten Kelch
die Gänserufe und den Amselsang,
das gleißend hingegossne letzte Gold
und dann das Pfauenblau der frühen Nacht…
Und jene Stille wie ein Geigenklang.
Christina Egan © 2013
Photographs: Christina Egan © 2013/2014/2016
These lines portray plants as living creatures and active participants in this universe.
The non-descript pot-plant stays in its place, yet it gives and takes, grows and procreates — and presumably enjoys life, particularly in spring.
Around summer solstice, the humble cactus suddenly pushes out an unlikely flower, shaped like a trumpet and dazzling like a star: it has revealed itself as a Queen of the Night!
The everyday tree turns the inanimate elements into living matter; and it brings forth beauty even while that life turns towards death again in autumn.
Around winter solstice, the bare tree perceives the beauty of this earth — sunset and dusk, birdsong and silence — or at least, it forms part of this array for us.
Spiegelherz
Laß uns insgeheim die Spiegel tauschen,–
was soll ich mit einer schönen Frau?
Oder Haaren, die sich bronzen bauschen,
oder Augen von Spätabendblau?
Hast du dein Porträt in Hell und Dunkel
nicht genug geprüft ob seines Werts?
Ich bin an der Reihe, dein Gefunkel
aufzufangen als dein Spiegelherz.
Christina Egan © 2014
—
In these lines, a beautiful woman suggests to a fascinating man
swapping mirrors so that he can admire her instead of himself!
She also implies that her heart could be the mirror of his heart.
The tone is light-hearted, but the intention is serious. It is the title
of this poem, the made-up word ‘Mirror-Heart’, which lent its name
to the category of love poems on this website: ‘Mirror hearts’.
Gingerbread Man
God made you of some gingerbread
which over time intensifies:
so that with every year, your breath
will taste of hotter, sweeter spice!
Christina Egan © 2014
—
We Married on the Ferris-Wheel
Vienna quivered in the heat
for our furtive feast:
we married on the ferris-wheel
(we kissed on it, at least).
The palaces shone yellow-white
like lemon cakes with glaze:
we married in the royal grounds
(we kissed within a maze).
That summer rolled into a ball
and down the hill of time –
Vienna basks in splendour still,
my bridegroom still is mine!
Christina Egan © 2014
—
String of Pearls
Your presence makes this globe that whirls
the best of all existing worlds —
your kisses make this blob a pearl
from which a string of worlds unfurls!
Christina Egan © 2015
—
Asteroid
He inhabits his own tiny planet,
a fragment of rock, you might say;
his orbit seems steep and erratic
and often immensely away.
Yet, what you can’t see from your garret
nor find in your smart telescopes:
it’s two of them snug on that comet
that’s studded with roses and oaks.
Christina Egan © 2010
Enamel
Dreams
made of enamel,
panels in peacock plumage,
in crimson and ivory patches,
in frames of gold.
Dreams
poured into pictures,
of wide-eyed faces,
of white-winged boats,
of bursting baskets.
Dreams
fished out of night,
luminous, solid,
age-old, valid,
with veins of gold.
Christina Egan © 2014
Image: Casket from court of Aquitaine (around 1180). With kind permission of the British Museum. http://www.britishmuseum.org/explore/highlights/highlight_objects/pe_mla/e/enamel_casket.aspx
silberblech
ich hämmere aus silberblech
aus makellosem mondenlicht
ein lebensvolles angesicht
ich bilde nach mit meiner glut
den sanften glanz den gott erschuf
dies sei mein einziger beruf
Christina Egan © 2015
Im Vorübergehn
II.
Es gibt von dir, mein Freund, kein Marmorbild,
in dem das Leben lautlos überquillt,
in dem ein andrer Mensch mit Meisterhand
in Stein das flüchtge Spiel der Züge bannt
und deine Stirn ins Licht des Südens taucht,–
nur Verse, im Vorübergehn gehaucht.
III.
Hinweg mit Ebenholz und Elfenbein,
hinweg mit Binnenreim und Gleichlautreim,–
kein Zeilensprung hält deine Schläfen und
kein Meißel schlägt aus Marmor deinen Mund!
Die sanfte Kraft der Adern übersteigt
ein jedes Bildwerk… bis es steht und schweigt.
Christina Egan © 2014
“I hammer from silver sheets” claims that the foremost task of a sculptor – or any other artist – is to celebrate human beauty; and that he or she recreates the splendour of God’s creation.
“There is of you no marble image” suggests that the image of a person can be as full of life as the person itself; and that verse can make as good a classical monument as marble.
“Away with ebony and ivory” equates those materials with poetic devices – using them while naming them! – and concludes that human beauty, after all, surpasses any work of art.
My ancestor Carl Echtermeier with the model of his last work in 1910.
Photograph: „CarlEchtermeyer“ von Unbekannt – Scan Illustrirte Zeitung, Nr. 3502, 11.August 1910. Lizenziert unter PD-alt-100 über Wikipedia –
Marmorrose
Auch dieses Gedicht,
knospengroß,
elfenbeinfarben,
morgenbetaut,
ist letzten Endes
gefrorener Atem,
eine Rose
aus Stein.
Mein eigenstes Eigentum
und deines
und das eines jeden,
mein geschenktes Geschenk.
Immerhin
eine Marmorrose,
dem Leben abgewonnen,
dem Tode abgerungen.
Christina Egan © 2014
Harvest moon
A crystal ball suspended
above the park, black, blurred:
as if a god descended
onto this worn-out world.
The branches stretch their fingers,
the flowers crane their necks
towards the orb that shimmers
into the deepest cracks.
Tonight we see the largest
and brightest star that blooms:
this is the moon of harvest,
this is the moon of moons.
Christina Egan © 2015
Über alle Hoffnung
Fürchte nicht der Tage Neige,
nicht der Kräfte bittern Schwund,
denn der Gott des Lebenshauches
birgt das ganze Erdenrund.
Fürchte nicht der Freunde Ende,
nicht einmal das eigne Grab,
denn der Gott der Engelheere
steigt mit dir zur Nacht hinab.
Hinter allen Schattentälern
wartet unverrückt das Licht,
denn der Gott der Sternenfernen
hält zuletzt, was er verspricht,
und er wird dich neu beleben,
dich als sprühendschönen Stein
über alle Hoffnung heben,–
Alles Glück wird unser sein.
Christina Egan © 2015
—
This poem declares that after bitter
death, a new life is prepared for us,
a happiness surpassing hope. –
It could be turned into a hymn.
Der letzte Tag des Sommers ist gekommen
Der letzte Tag des Sommers ist gekommen
mit Tropfen frischen Bluts und Flocken Schnees
entlang des ausgeblichnen Blumenbeets,
mit Sonnenschein, geballt und dann verschwommen,
mit Regenschauern, hart und schon zerronnen,
mit tausendfacher Kraft des Krauts und Klees
und brüchigbraunem Laub entlang des Wegs,
mit Silbernetzen wie aus Luft gesponnen.
Der letzte Tag des Sommers hält die Fahne
von allen Farben in die wilden Winde,
daß sie das Auge ohne Suche finde,
daß sie die Seele ohne Zweifel ahne…
Der letzte Tag des Sommers hängt die Fahne
an gelber Rosen berstendes Gebinde.
Christina Egan © 2014
The first part of this sonnet (8 lines) conjures up scattered petals like drops of blood and flakes of snow, bright sunshine and hard rain, vigorous herbs and brittle leaves and delicate webs. The second part (6 lines) lets the last day of summer hold a colourful banner into the wild winds and hang it onto a lush garland of yellow roses. — See also Poems about roses, life and death (a German and English selection).
Poems about Roses, Life & Death
Sonnengelb
Im sonnengelben Tüllgewand
mit rosarotem Rüschenrand
schwankt sie im satten Bühnenlicht
von Gleichgewicht zu Gleichgewicht:
die königliche Tänzerin,
die Rose namens Harlekin!
Sunny Yellow
Dressed in sunny yellow gauze
hemmed with ruffs like rosy haze,
perfect poise in every pose,
in the lime-light there she sways,
dancing-girl of regal grace:
Harlequin, the motley rose!
Photograph: Christina Egan © 2013 – Texts: Christina Egan © 2015
—
The Giant Rose
The giant rose, pale yellow, slightly flushed,
still opens and expands and grows more lush
with every breath.
Yet its intoxicating scent deceives:
for through her delicate and ample leaves
runs silent death.
Photograph: Christina Egan © 2009 – Text: Christina Egan © 2013
—
Crimson silk
A cushion of crimson silk
and swelling still,
a mouth of countless lips,
of soundless words,
the red rose
stands
releasing its heavy scent
like crimson streamers, crimson streams,
until I feel it on my tongue
like ivory-coloured marzipan!
Christina Egan © 2015
—
Gelbe Rose
In Sonnengelb und Aprikose
reckt sich die prallgefüllte Rose
in ihrem reifsten Augenblick,
als eine Frau – in gelb gekleidet,
mit goldnem Haar – vorüberschreitet
mit schwebendem und festem Schritt.
Die Rose weiß noch nichts vom Welken,
entfaltet sich im hohen gelben,
vermeintlich abendlosen Licht…
Die Frau schaut lange, hält den Atem
in jenem festtagsbunten Garten,
wo ihre Jugend jetzt zerbricht.
Christina Egan © 2011
—
Sonnengelb and Sunny Yellow are parallel creations. The flower in the vase and the flower in the painting looked exactly the same — in their striking shapes and colours as well as in size and maturity…
Gelbe Rose (Yellow rose) compares a rose in shades of apricot and sunflower and a woman with similar clothes and blond hair. The flower, at the height of her life, does not know that age and death are about to strike; but the woman does.
You will find more roses in the sonnet Der letzte Tag des Sommers ist gekommen.
Christina Egan 